荀子：为君主专制插上绝对权力的翅膀

荀子通过解构上天、臣民、人性三方面对君权的制约，为君主专制提供了理论支持，使其得以突破传统束缚，获得绝对权力。一、解上天制约：天变不可畏传统观念：在古代中国，君主被称为“天子”，意味着君主受上天制约。董仲舒的“天人感应”思想认为，君主失德会导致上天降下灾变警示；墨子的“天志”也将君主行为与上天意志相联系，以此约束君主权力；孟子提倡的“法先王”则以先王为道德样板，为约束当代君主提供依据。荀子的主张：荀子反对“天人感应”等说法，主张对天变“怪之，可也；畏之，非也”，呼吁君主重视现实社会治理，而非探索天道。他反对墨子“天志”，消弭了上天对君主的约束。同时，荀子虽既法先王又法后王，但更重视法后王，刻意淡化了先王的模范带头作用，将希望寄托于在位君主，为君主集权和专制创造了条件。二、解臣民制约：忠君利君顺君传统观念：自古以来，有德帝王重视民心向背，主张开言纳谏，重视臣下对自己得失的匡正，形成臣民对君主的权力制约。如《左传》的“民本”，《孟子》的“民贵君轻”，《战国策》的“民本君末”等学说，都体现了民制约君的思想。荀子的主张：对“民”的看法：荀子虽不乏对百姓重要性的论述，但对君主推崇备至，认为君主地位不可撼动，国家是君主手中的工具。他认为百姓不可靠，若无君主和礼义，天下将大乱。对“臣”的看法：《荀子·臣道》篇强调臣子对君主应无限忠诚热爱，评价臣子以是否利君为标准，事君以忠以顺。《荀子·仲尼》篇还兜售“持宠处位终身不厌之术”。君主地位至高无上，臣民需忠君利君顺君，在此格局下，臣民难以制约君主，君主专制制度呼之欲出。三、解人性制约：只有君主才能拯救我们荀子的“性恶论”：否定人本性：荀子将人类诸多正常欲求定性为道德上的恶，如生而有好利、疾恶、耳目之欲等，认为这些是万恶之源。他对善和恶的定义为，善即正理平治，恶即偏险悖乱。这种否定人本性的学说，与恩格斯认为恶是历史发展动力、霍尔巴赫认为利益是行为动力的观点相悖，有一些反人类进步的意思，且在宋明理学中达到巅峰。以绝对权力解决“性恶”：荀子提出“化性起伪”，即通过人为努力改变恶的本性，而这一任务由当代君主承担。他认为君主是圣人，天生具备“化性起伪”的功能，能昭明礼义，解决性恶问题。然而，这种依靠君主绝对权力防止人性之恶的逻辑是荒唐的，因为恶往往借助权力实现，绝对权力会使恶绝对实现，但荀子却认为只有君主才能改变人性之恶，拯救人们，结果只能导致君主的绝对专制。四、荀子主张的历史背景：君主专制是农业社会的历史必然农业社会的特点：我国古代社会以小农经济为主，具有个体力量分散、积累慢而消耗快的特点。分散的小农经济需要强有力的政权保护，包括防御外敌和兴修水利等；同时，只有专制政权才能最大限度优化资源配置，促进资源积累，维护政权稳定，实现农业社会的资源积累以抵御战乱，并在战乱后恢复生产力。对荀子主张的评价：荀子为君主专制做足了理论准备，但他的主张在先秦时代是先进的。战国末年，荀子以睿智洞见预言了中国两千年封建专制盛世的到来，其主张符合当时农业社会的需求。