真正决定美国前途命运的9个人——终身制的联邦大法官

真正决定美国前途命运的9个人——终身制的联邦大法官，通过解释宪法、裁定法律违宪与否，深刻影响着美国社会的思想与走向。以下是关于这9名联邦大法官的详细介绍：联邦最高法院的组成与地位联邦最高法院是美国联邦法院系统的最高审级和最高审判机关，由宪法规定设立。1869年国会法令规定，由首席法官1人和法官8人组成，共9名大法官，实行终身制。联邦最高法院有权裁定联邦和各州的任何法律违宪而不被采用，负责解释美国一切法律，其判决对美国社会具有深远影响。联邦最高法院是美国两党的兵家必争之地，共和党和民主党都想把自己的人安插进去，其激烈程度并不比争夺总统和国会席位差。大法官的任命与政党斗争大法官由总统提名，经过听证会质询后，由100名参议员表决，获得51票即可通过。由于大法官实行终身制，总统任期内有大法官去世或辞职时，便有了任命大法官的机会。代表左派（自由派）的民主党和代表右派（保守派）的共和党，会选择任命本党成员，以增强己方在最高法院里的力量。两党在很多关键问题上的立场不可调和，因此大法官席位的争夺异常激烈。例如，共和党人特朗普当选总统后，提名本党的尼尔·戈萨奇为联邦最高法院大法官，以补去世的斯卡利亚大法官的缺。民主党人则威胁要动用“冗长辩论”来阻止这一提名，即反对党议员一直站着说话，不能吃饭和上厕所，说什么都可以，甚至有人朗读《圣经》，以拖延时间让提案作废。大法官的职能与判决原则联邦最高法院并不是什么鸡毛蒜皮的事都要裁决，它的职能主要是解释宪法，涉及州政府或联邦机构等非常重要的案件才会被受理。最高法院设有一名首席大法官和八名大法官，九名大法官各有一票，判决遵守简单的少数服从多数原则，获得5票的一方胜出。因此，最高法院中最重要的原则有时被戏称为“5票原则”，即只要在最高法院拿不到5票，总统和国会的权力依然会受到限制。最高法院对具体案例的判决会在很大程度上影响日后次级法院的判决，既能决定当下，又能影响未来。大法官的思想与美国社会思潮大法官们争的其实是美国社会自由派和保守派的思想，而非政见。虽然两党对大法官席位争得你死我活，但大法官们的政党背景并不决定最高法院的整体走向，有时政治局势甚至能将最高法院推向总统不希望看到的方向。美国大法官们争的议题包括堕胎、宗教、种族、死刑、同性恋等。例如，在堕胎议题上，自由派支持堕胎权，保守派则根据保守程度不同，有的坚决反对堕胎，有的建议限制堕胎。美国对堕胎的判决基本参照1973年的罗伊案，该案提出了三阶段标准，成为之后保守派千方百计想要推翻，自由派则想要维护的重要判例。9名大法官的思想，决定了美国社会的思想。随着大法官自由派和保守派结构的变化，社会思潮也会跟着变化。大法官的终身制与判例的稳定性大法官实行终身制，因此不会发生朝令夕改的裁断。一个判例下来，可能会持续十几年甚至几十年，对美国社会产生深远影响。例如，到70年代黑人才能和白人一起坐公交，到90年代美国妇女才能自由堕胎，这些在现在看来理所当然的事情，在号称自由主义、人人平等的美国却要经过一番搏斗。9名大法官的结构一天不变，美国社会的思潮就不会变。由于大法官是终身制，只要愿意，可以做到死的那天，因此其判决具有相对稳定性。