经济学人 ||英国小学生迷上了电子烟

英国小学生吸电子烟现象严重，已成为道德恐慌，虽电子烟有健康风险，但媒体对“流行”的过激言论有误，且电子烟或有助于减少传统香烟消费。英国小学生吸电子烟现象严重英国卫生部门数据显示，小学生吸电子烟情形愈发严重，部分孩子不到9岁，未成年人因吸电子烟发病住院乃至死亡的案例令人震惊。尽管英国禁止向18岁以下未成年人销售电子烟，但大量电子烟仍通过各种渠道流入儿童手中。电子烟包装颜色鲜艳，外形似钢笔或化妆品，有多种水果口味，价格不贵，极易吸引儿童。许多儿科专家警告，电子烟在儿童中日渐流行，“正在迅速成为一场流行病”，呼吁政府尽快采取应对措施。例如，伦敦北部科瑟尔学校（一所女子综合学校）的浴室里弥漫着奇怪气味，吸电子烟的学生称“柠檬酸橙味”和“酸苹果味”最受欢迎。高级职员普纳姆·戴夫估计有四分之一的孩子吸电子烟，这与反吸烟组织ASH的调查基本一致，该调查显示11至17岁青少年中有五分之一的人尝试过吸电子烟。购买电子烟对18岁以下的人违法，但电子烟吸烟率仍在上升。2021年数据显示，9%的中学生经常或偶尔吸电子烟，而三年前这一比例为6%。同时，来自中国的廉价塑料一次性电子烟销量激增，这些电子烟颜色鲜艳，在商店和社交媒体上大肆宣传。其他国家对电子烟的管控措施中国和美国许多州禁止销售调味电子烟，因其被认为对儿童有吸引力。最近几个月，澳大利亚和新西兰表示将禁止大多数一次性电子烟，主要担心拥有许多电子烟品牌的烟草公司试图让儿童上瘾。英国首相里希·苏纳克没有效仿的计划，但表示“非法电子烟执法队”将突击搜查已知向儿童出售电子烟的商店。电子烟的健康影响及媒体言论分析孩子们不吸电子烟最好，其长期健康影响尚不清楚，但与完全不吸烟的人相比，吸电子烟的人患心血管疾病风险更高。电子烟含有极易上瘾的尼古丁，不过含量远低于香烟，非法电子烟的铅和镍含量往往达到危险水平。但媒体上关于电子烟在儿童中“流行”的过激言论是错误的。电子烟消费略有增加的同时，老式含焦油且更危险的香烟消费出现可喜下降。截至2021年，只有3%的中学生经常或偶尔吸烟，12%的中学生表示试过，而20世纪90年代大约一半的中学生吸烟。过去10年，香烟年预估销售额从380亿英镑降至200亿英镑。让剩下的约占总人口13%的烟民改吸电子烟是明智选择，然而新的政府计划却告诉（成年）吸烟者“不要改吸”电子烟。