最长寿动物，北极蛤“明”的真身，竟是食用物种？【睡前软体动物学338】

最长寿动物北极蛤“明”的真身，确实是食用物种。北极蛤，特别是其中的冰岛北极蛤（Arctica Islandica），是双壳类动物中的一种，以其惊人的寿命而著称。其中一个名为“明”的个体，因其生于中国明朝而得名，其寿命达到了惊人的507岁，成为寿命最长的非群居后生动物之一。然而，尽管其寿命极长，但北极蛤所属的冰岛北极蛤物种，实际上是欧洲广泛分布的食用种类。一、北极蛤的基本特征北极蛤具有厚重的壳，形状呈椭圆形至圆形，可长到约13厘米。贝壳颜色为白色至浅棕色，表面有许多细密的同心生长纹。它们的生活史中，贝壳在大约20岁之前都在缓慢长大，直到大约80岁，随后几乎不变，总体增长率仅为0.03毫米/年。这种缓慢的生长速度，与其长寿特性密切相关。二、北极蛤的分布与适应性冰岛北极蛤广泛分布于从冰岛、白海到北海乃至德国沿岸的整个欧洲北方水域，甚至延伸到西太平洋的拉布拉多半岛和北卡罗莱纳。它们能够适应不同的水温和水质条件，显示出极强的生态适应性。这种广泛的分布和适应性，使得北极蛤成为了一种重要的食用资源。三、北极蛤的生活习性北极蛤的生活是完全静止的，甚至在进食或呼吸过程中都不会稍微张开贝壳。它们通过水管进行呼吸和摄食，这是一种高度适应穴居生活的策略。在遇到敌害或低温时，北极蛤可以完全缩到地下，一动不动，以无氧呼吸维持生命活动。它们可以完全无氧呼吸七天而不会造成损害，有的个体甚至能保持24天之久。这种生活方式，无疑为它们的长寿提供了有力保障。四、北极蛤的食用价值尽管北极蛤以其长寿而著称，但它们在渔业中同样具有重要的经济价值。在西北大西洋，北极蛤的数量庞大，总重量可达数十万吨。冰岛近海的渔业在近年来捕捞了大量的北极蛤肉，这些被捕捞的个体中，不乏年龄超过100岁的老寿星。然而，人们在食用这些长寿的北极蛤时，似乎并未因其寿命而感到任何异样。五、北极蛤的长寿之谜北极蛤之所以能够长寿，除了其缓慢的生长速度和高度适应性的生活方式外，还与多种环境因素密切相关。例如，温度是影响北极蛤生长和寿命的重要因素之一。生活在较温暖的德国水域的个体代谢快、成长快，但寿命也相对较短；而寒冷地区的种群则生长速度更慢，但寿命更长。此外，盐度、食物、水质等条件也对北极蛤的寿命产生重要影响。图片展示综上所述，北极蛤“明”作为最长寿的动物之一，其真身确实是食用物种。尽管其寿命极长，但北极蛤在渔业中同样具有重要的经济价值。这种既长寿又实用的动物，无疑为我们提供了更多的科学研究和食用资源。