当一只公鸭，进入另一只公鸭的尸体，科学家观赏了75分钟

在全体鸟类之中，鸭子算是很特别的一类。97%的鸟类物种，雄性都没有阴茎（丁丁）来向雌性体内输送精子，而余下3%的鸟类物种里包含了鸭科动物，它们中的雄性演化出了丁丁。卜源老其中一个主要的原因，大概是鸭子社会的竞争过于激烈。绿头鸭社会中雄性数量常常多于雌性，为了抢到有限的交配机会，雄性常常需要对雌性发起猛烈的进攻。竞争的压力可能促进了鸭子丁丁的演化，最终雄性拥有了先进的装备：一根超过身体一半长度（甚至在一些鸭科物种中与体长相当）的丁丁，并且是螺旋形，像开瓶器一般。另一方面，雌性面对雄性的侵犯也不是毫无防备。它们演化出了崎岖的阴道，螺旋方向与雄性的“开瓶器”相反，可以在一定程度上抵御强行进犯的性器官，使自己不喜欢的异性即便能够入侵也不容易成功输送精子。绿头鸭之所以有这个名字，就是因为雄性头部标志性的颜色：一种带有金属光泽的墨绿色。不过，雄性也不是一年四季都顶着一颗同样光亮的绿头，那只是它在繁殖期的模样。而在其他时节，雄性绿头鸭的羽色就会变得暗淡一些，更像雌性一些。在全体鸟类之中，鸭子算是很特别的一类。97%的鸟类物种，雄性都没有阴茎（丁丁）来向雌性体内输送精子，而余下3%的鸟类物种里包含了鸭科动物，它们中的雄性演化出了丁丁。其中一个主要的原因，大概是鸭子社会的竞争过于激烈。绿头鸭社会中雄性数量常常多于雌性，为了抢到有限的交配机会，雄性常常需要对雌性发起猛烈的进攻。竞争的压力可能促进了鸭子丁丁的演化，最终雄性拥有了先进的装备：一根超过身体一半长度（甚至在一些鸭科物种中与体长相当）的丁丁，并且是螺旋形，像开瓶器一般。而当莫里克博士目睹了博物馆外的那一幕，他怀疑，撞在玻璃幕墙上的绿头鸭生前也遭遇了相似的追逐。绿头鸭的同性型升性行为发生的比例不低。在交配的季节，一个种群里面成对的伴侣中，同性伴侣的比例有时可以高达19%。并且，同性强奸在绿头鸭当中也有记录。莫里克还提到，死去的绿头鸭撞到建筑物时是全速飞行的状态；而且自己听见响声后跑下楼只用了不到一分钟，到达现场的时候，另一只雄性绿头鸭已经站在死者身边。他认为，与死者发生关系的生者，不太可能是刚好路过的陌生鸭，更有可能是它追着死者来到博物馆门前的（还成功避开了危险的玻璃幕墙）。当然，这只是一种可能性，科学家终究没有目睹那场或许存在的空中追逐。相比之下，莫里克对地面上发生的后续，就观察得比较真切和完整了。在发生关系之前，那只活着的绿头鸭猛啄了尸体大约两分钟。而性行为开始后，它还在不断地啄着死去鸭子的头部。就这样，从下午5:57左右开始，大约75分钟的时间里，这只鸭子几乎一直在与尸体交配。中间裂备仅有短暂的两次休息，第一次（6:29）时长约3分钟，第二次（6:45）只停下了不到一分钟，就又继续了。到了晚上7:12，莫里克终于在腻烦与饥饿的驱使之下，走上前收集了死去的绿头鸭，也顺便中止了另外一只绿头鸭的恋尸癖行为。虽然这场激烈的交配因为人类的介入无法继续，但活着的鸭子并没有立刻飞走。当莫里克走到离它大约5米的地方，它只是往远处走了几米，发出微弱的叫声，发音像是“raeb-raeb”。晚上7:25左右，当莫里克处理好了遗体并准备带回博物馆时，那只鸭子仍然在场，仍然叫着“raeb-raeb”的声音，仿佛在呼唤死去的同类。在1995年6月5日到来之前，科学家对绿头鸭的同性性行为并不陌生，对绿头鸭的恋尸癖也不陌生，但这个物种的同性恋恋尸癖还是第一次被记录下来。由此开始，6月5日对莫里克而言成了一个重要的日子，他从1996年就开始默默纪念这个“死鸭日”。不过，当莫里克将论文公开发表、并因此获得了2003年搞笑诺贝尔奖生物学奖后，每年纪念这个节日的人慢慢多了起来。而从2008年起，搞笑诺贝尔奖的主办方科学幽默杂志与鹿特丹自然历史博物馆将“死鸭日”的纪念仪式，办成了面向公众的活动。