清朝的国家认同——“新清史”研究与争鸣摘要

近年来的研究揭示了清朝政权的特殊构成，主要由八旗贵族和宗室王公主导，而非汉族士大夫阶层。这些精英阶层在政府中占据主导地位，他们的权力源自于满洲征服时期的功绩，如满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗，都是享有特权的世袭精英。在清朝，宫廷行政权力曾受宦官掌控，但在清朝时期，这一权力被内务府的上三旗包衣所替代。在早期的17世纪和18世纪，决策权力主要集中在由八旗贵族和八旗官员组成的议政王大臣会议。白彬菊的研究指出，在顺治和康熙两朝，满族官员的数量明显多于汉族官员。到了雍正时期，他创立了军机处，作为内廷机构，其成员主要由他的亲信组成，这一举措削弱了外朝官僚对皇权的制约。在西北地区，军机处的设立更是直接控制了军事行动，加强了皇权的集中。尽管外朝官僚机构试图挑战内廷机构，如军机处，乾隆帝时期，他通过任命与皇室有亲属关系的八旗贵族担任军机处要职，如在乾隆朝，满族官员在军机处的占比高达73%，进一步巩固了皇室对决策的影响力。尽管官僚机构试图争取更多权力，但始终未能完全掌控军机处官员的任免权，军机处的权力结构保持相对独立。